体长仅半米,却以虎鲸大白鲨的血肉为食,

　　多年来，科学家偶尔会遇到一些海洋动物——如海豚、旗鱼、棱皮海龟、鲸鱼、大白鲨等等，总能从它们的身上发现一个或几个大同小异的“圆形（半球形）”伤口。那些新鲜的咬伤和疤痕几乎就像有人拿了一个‘锋利’的勺子，直接在海洋动物身上挖了一勺肉。

　　而这些伤痕不仅限于动物，在年代和年代，潜艇的橡胶涂层声呐传感器以同样的方式被咬，水下电缆也被发现有类似形状的咬伤。

　　最终，人们发现罪魁祸首是一种分布在世界热带和亚热带海域、牙齿令人毛骨悚然的小鲨鱼，名为曲奇鲨（Isistiusbrasiliensis，也叫雪茄达摩鲨）。

　　最新发表在《科学报告》杂志上一项新研究表明，曲奇鲨不仅以最大、最凶猛的顶级掠食者——如大白鲨、虎鲸的血肉为食，也以各种你能想象到的一切海洋小动物为食，在海洋生态系统中扮演着独特的角色。

　　真实存在的深海恶魔——曲奇鲨

　　据悉，曲奇鲨广泛分布于世界各地的热带和亚热带水域，并且可能是海洋中较为常见的鲨鱼之一。但因它们生活在深海中，栖息在超过英尺（米）的深度，只有到了晚上，它们才会更靠近海面寻找食物。由于这种鲨鱼从未被人类圈养，所以人们对它们知之甚少--尤其是在涉及到它们的饮食习惯。

　　根据国际自然保护联盟的数据，成年的曲奇鲨一般长14-22英寸（36-56厘米），身上有几个小鳍和绿色的大眼睛。比较独特的是，曲奇鲨的腹部含有发光的器官——其实是共生的发光细菌覆盖它们的腹部并发出微弱的绿光，而且绿光可以持续发光3个小时，用来模拟小鱼或发光乌贼吸引猎物上钩。

　　而研究人员认为这是一种有趣的伪装机制：发光标记让它们隐藏在鱿鱼群中，因为鱿鱼也会发光。当较大的动物以鱿鱼为食时，曲奇鲨可以对猎物发动突然袭击，并在咬掉一大块肉后迅速离开现场。

　　曲奇鲨的嘴里布满了锋利的牙齿（上颚有30-37颗，下颚有25-31颗），看起来令人毛骨悚然。与其他鲨鱼不同的是，曲奇鲨的牙齿连接在下颚的底部，使它们能够舀出猎物身上的肉。同时相对于下颚的比例大小，它们拥有所有鲨鱼中最大的牙齿。一旦锁定猎物，曲奇鲨就会咬住，然后转一圈，从而留下一个完美的圆形咬痕——类似于曲奇饼干。

　　被曲奇鲨咬出的伤口直径和深度在5-10厘米左右，而这些咬伤在金枪鱼、海豹、海象、海狮、蓝鲸、灰鲸、长须鲸、座头鲸等中大型海洋动物身上极为常见。即使是食物链顶端的大白鲨和虎鲸，也未能逃脱曲奇鲨的“魔嘴”。

　　根据年发表的一篇研究数据表明，在新西兰海域追踪的条蓝鲸中，96%的蓝鲸都被曲奇鲨咬过，个个身上可见旧伤+新伤；南非出没的塞鲸身上平均有40个曲奇鲨咬痕；夏威夷附近布氏中喙鲸和柯氏喙鲸身上的新旧咬痕更是多达上百个。

　　如果说大型鲸鱼因速度慢而被曲奇鲨“嘬”了一口，并不出奇。但是在速度极快的金枪鱼、剑旗鱼身上都发现有数个曲奇鲨咬痕，那曲奇鲨的攻击能力就不言而喻了。幸好的是，这点咬伤对大部分海洋动物并不致命，只是不幸的海洋动物身上会长时间带着饼干状的印记。

　　意想不到的饮食习惯！

　　从大量咬痕证据来看，使许多科学家假设曲奇鲨更喜欢“嘬”更大的猎物。但眼见不一定为真。

　　在过去的50年里，全世界可能研究了个曲奇鲨的胃。当时研究人员确实研究曲奇鲨时，他们只能观察曲奇鲨胃里的物质——有时甚至什么都没有——并根据它们在较大物种身上看到的咬伤做出推断，但他们无法使用现在可供研究人员使用的更先进的科学方法。因此美国特拉华大学的海洋科学家亚伦·卡莱尔（AaronCarlisle）表示：“我们是否因所见所闻而产生偏见？”

　　卡莱尔团队使用了蒙特利湾水族馆从夏威夷周围的中太平洋收集的14条曲奇鲨。他们利用各种生化追踪技术——包括稳定同位素分析、脂肪酸分析和环境DNA——来帮助更好地了解该物种的摄食习惯和栖息地。

　　卡莱尔表示：“环境DNA是一种越来越流行和强大的方法，它的工作原理是：如果动物在海洋中游过，它就会在水中脱落DNA，所以如果你取一个水样并过滤掉它，你就可以提取水团中所有物质的DNA并确定那里有哪些物种。”

　　结果在曲奇鲨内脏中收集的稳定同位素、脂肪酸和环境DNA表明，它们以更大的猎物为食，比我们之前认为的要少得多。它们一半以上的猎物是来自深海和中层海域的小动物，其中一些猎物可能小到足以让鲨鱼吞下整个，包括甲壳类动物、鱿鱼和小鱼，例如无齿鲳（Ariomma）和秋刀鱼（Cololabis）属的成员。相比之下，来自上层海洋的大型动物占曲奇鲨饮食的不到10%。

　　另外曲奇鲨通常只在夜间在地表水域附近被观察到，因此研究人员认为它们表现出垂直迁移，它们在黄昏时上升到浅水区，并在黎明时返回到更深的水域。然而，这可能只适用于较大的曲奇鲨，而较小的曲奇鲨可能根本不会垂直迁移。

　　但同样，没有人真正见过小型的曲奇鲨，而且当前研究的样本量很小，但研究表明曲奇鲨的饮食可能比我们假设的更加多样化，甚至它们对物种的喜好会随着鲨鱼本身变大而发生变化。

　　不过攻击比自己体型大10倍的大型捕食者是不是明智的选择呢？目前几乎没有证据表明曲奇鲨大胆策略失败的频率有多高。然而，研究人员在一条大蓝鳍金枪鱼的胃里发现了一条曲奇鲨，这表明这种策略也并非万无一失呀。

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